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4. Recuperaciones de la tecnología

4.1. Repercusiones de las radiaciones electromagnéticas sobre la salud

Aunque el ser humano siempre ha estado expuesto a radiación electromagnética naturales, en los últimos años se ha creado un gran debate en la sociedad sobre los efectos perjudiciales que las radiaciones artificiales pueden tener sobre la salud. De momento, estos efectos no se han demostrado de forma objetiva. Veamos los argumentos a favor y en contra sobre el impacto de las radiaciones electromagnéticas en la salud:

Impacto de las radiaciones electromagnéticas sobre la salud

Argumentos que defienden la no peligrosidad de las radiaciones artificiales:

·          Los seres humanos hemos estado siempre expuestos a irradiación electromagnética emitida por el sol, que engloba la radiación de gran parte del espectro electromagnético.

·          Existe una legislación en la que limitan los niveles de emisión permitidos y todos los dispositivos eléctricos y electrónicos la cumplen. La potencia con que emiten son tan bajas que nuestro organismo apenas las nota.

·          Según la Organización Mundial de la Salud, hay que tener en cuenta la frecuencia a la que operan los dispositivos. Las radiofrecuencias no puede causar radioactividad o ionización en el cuerpo humano.

·         Existen experiencias realizados con animales en los que se demuestra que las radiaciones electrónicas no causan ningún tipo de mal, más que energía en forma de calor que es absorbida por el cuerpo.

Argumentos que postulan que las radiaciones electromagnéticas producen efectos perjudiciales para la salud

·        Es cierto que siempre hemos estado expuestos a radiaciones electromagnéticas pero en la actualidad existen múltiples fuentes de radiación: antenas, móviles, wifi, wimax, televisión, radio, etc.

·        Los estudios que menosprecian los efectos negativos no consideran como variable la exposición a largo tiempo ni los efectos del magnetismo.

·        Algunos estudios afirman que el vivir cerca de una fuente de radiación electromagnética multiplica por dos el riesgo de enfermar.

Sin embargo, no se puede obtener una conclusión definitiva sobre el tema, ya que también puede interesar económicamente lo que nos impiden conocer con exactitud sus efectos. También hay que señalar que aunque todas las críticas se centran en las antenas de la telefonía móvil, en el caso de que estas fuesen dañinas, también serían perjudiciales, los router con conexión wifi que hay en muchos hogares.

4.2. Repercusiones de la tecnología en la vida cotidiana

Las nuevas tecnologías no invaden y pueden cambiar completamente nuestros hábitos y costumbres. Su uso moderado contribuye a mejorar nuestra calidad de vida.

Tanto el móvil como Internet, la televisión o la radio forman parte de nuestra vida y queramos o no, resultaría inimaginable vivir sin alguno de estos dispositivos. Muchas de estas tecnologías hacen nuestra vida más fácil y otras nos sirven para entretenernos y distraernos en nuestro tiempo libre.

El poder comunicarse e incluso verse con una persona que se encuentra en la otra parte del mundo, poder tener toda la información en un instante al alcance de un clic, poder ser espectador de un acontecimiento mundial en tiempo real desde el sofá de nuestra casa o poder salvar alguna vida en peligro gracias a la posesión de un móvil, son algunas de las innumerables ventajas que nos ofrece la tecnología.

Sin embargo, estas también tienen sus aspectos negativos como el aislamiento o la falta de privacidad.

3. COMUNICACIONES A DISTANCIA: RADIO, TELEVISIÓN, SATÉLITES, MÓVILES

El descubrimiento de las ondas electromagnéticas supuso una revolución en las comunicaciones. Todo comenzó con el telégrafo sin hilos y el desarrollo de la radio.

3.1. Radio

La radio fue uno de los primeros inventos más significativos en el mundo de las telecomunicaciones, actualmente podemos sintonizar todo tipo de emisiones, desde musicales o informativas hasta emisoras que ofrecen programas para aprender inglés. Perdió mucha audiencia con la aparición de la televisión.

3.1.1. Repaso histórico al desarrollo de la radio

El desarrollo de la radio debe mucho a los descubridores de las ondas electromagnéticas. Al igual que con la invención del teléfono, existen ciertas disputas en cuanto a quién fue el primero en inventarla. Marconi logró la primera patente de la radio o telegrafía inalámbrica en el Reino Unido en 1897.

En 1906 en Massachussets, Reginald Fessenden consiguió realizar la primera emisión de audio por radiofrecuencia.

En 1918 comenzaron a aparecer los primeros receptores que permitían variar la frecuencia de recepción, y ya en 1920 surgen las primeras emisoras de radio de entretenimiento e informativas.

En cuanto al desarrollo de la radio en España, las primeras emisiones radiofónicas datan del año 1924; las radios pioneras fueron Radio Ibérica de Madrid y EAJ-1 de Barcelona. Los políticos vieron las oportunidades que este medio ofrecía para la difusión de su propaganda política por todo el país.

Hasta 1977 todas las emisiones eran emitidas a través de AM (Onda Media), pero no ofrecía mucha calidad.  Fue entonces cuando se empezó a usar la FM (Frecuencia Modulada, que permitiría mayor calidad técnica para la transmisión de música, además de un mayor alcance.

3.2. Televisión

 La televisión es uno de los aparatos con más éxito de la historia. Su creación supuso una auténtica revolución para el entretenimiento y es difícil encontrar a alguien que no tenga un televisor en su hogar. Hoy en día se continúan desarrollando nuevas tecnologías que nos permitan conseguir una televisión con mayor calidad de imagen y sonido.

3.2.1. Repaso a la historia de la televisión

El desarrollo de la televisión está muy ligado al desarrollo de la radio, pues gracias a las primeras transmisiones de radio se planteó la posibilidad de transmitir imágenes junto con sonido. Dos descubrimientos que fueron básicos para el desarrollo de la televisión son la fotoelectricidad (capacidad de los cuerpos para transformar la energía eléctrica en energía luminosa) y los procedimientos utilizados para el análisis de las imágenes en líneas de puntos claros y oscuros.

En España las primeras emisiones televisivas datan del año 1950, aunque las emisiones regulares de TVE comenzaron en 1956. En 1965 apareció la segunda cadena de TVE pero con una cobertura limitada y hasta los años 80 no podía sintonizarse en algunos lugares del país.

La aparición de la televisión en color en 1970 supuso todo un boom y rápidamente se empezó a extender su uso por todo el país.

Las diferentes comunidades autónomas espñolas crearon sus propios canales autonómicos.  El 28 de frebrero de 1989 se inaguró Canal Sur. En torno a 1990 empezaron a emitir los canales privados Telecinco, Antena 3 y Canal + (de pago) por lo que la oferta televisiva pasó a ser mayor, lo que provocó el surgimiento de la competencia entre los canales de televisión por la audiencia.

El avance de la televisión también tuvo gran importancia el desarrollo de los satélites, ya que permiten extender la cobertura de la televisión a zonas remotas a las que la cobertura de las televisiones por vía terrestre no llega.  Se empezó a instalar la televisión por cable en algunas zonas.

Para la difusión de los servicios de televisión se utilizan las bandas de frecuencia UHF y VHF. Para la emisión analógica de la televisión en color se idearon diferentes soluciones; de esta manera, en Europa occidental se optó por el sistema PAL, en Francia y Europa oriental se adoptó SECAM y en América y Japón, NTSC.

El futuro de la televisión para por la digitalización. Algunas de sus ventajas son:

-          - Mayor calidad de imagen y sonido.

-         - Posibilidad de formato panorámico.

-         - Diferentes idiomas de emisión.

-         - Mayor cantidad de canales de televisión.

-         - Servicios de valor añadido.

La TDT en España se encuentra en fase de implantación. Para acceder a estos servicios es necesario contar con un televisor preparado con esta tecnología o bien instalar un decodificador TDT.

Los principales inconvenientes que presenta la TDT son:

-          -Su cobertura, ya que en la actualidad no abarca todo el territorio.

-         - La señal recibida ha de ser perfecta, de lo contrario no será posible ver nada en el televisor.

     En el campo de los aparatos de televisión, también se ha producido una importante evolución, desde los televisores detuvo de rayo catódico, cuyo tamaño era bastante grande y con una calidad aceptable hasta los televisores de pantalla plasma con un grosor de unos pocos centímetros.

La tecnología de plasma se basa en provocar la excitación de un gas para que se iluminen cada uno de los puntos de la pantalla, mientras que la LCD está basada en un cristal líquido que permite o no el paso de la luz dependiendo de la energía eléctrica aplicada.

Las principales diferencias entre las dos son:

  -El plasma suele ser utilizado en pantallas grandes mientras que LCD puede haber de todos los tamaños.

-       -La vida útil de una pantalla de plasma es de 30.000 horas mientras que una LCD puede aguantas hasta 50.000 horas de uso.

- Los televisores de plasma son capaces de reproducir el negro con mayor precisión que las TFT-LCD, lo que les proporciona mejor contraste.

- Los televisores de TFT-LCD presentan más brillo que los de plasma.

- Las de plasma tienen mayor ángulo de visión que las de LCD, aunque con el tiempo estas van mejorando.

3.3. Comunicaciones por satélite

Los satélites suponen un medio excelente para la transmisión de información ya que son ideales para la difusión de señales de radio en zonas muy amplias, o para llegar a zonas poco desarrolladas. Se suelen emplear frecuencias muy elevadas ya que poseen mayor inmunidad a las interferencias.

Un satélite actúa como un repetidor situado en el espacio que recibe una señal radioeléctrica y la retransmite a diferentes puntos de la Tierra.

3.3.1. Repaso a la historia de los satélites

El primer satélite fue lanzado por la Unión Soviética en 1957. El Sputnik I. En 1958 fue lanzado el primer satélite de Estados Unidos, el Project SCORE. Este disponía de un grabador que permitía almacenar y reproducir mansajes.

En 1964 fue lanzado el Syncom 3, que sirvió para transmitir por primera vez un acontecimiento sucedido al otro lado del océano Pacífico.

En 1965 vio la luz el primer satélite comercial. Fue el Early bird, conocido también como INTELSAT que está en poder de EEUU, destinado a prestar servicios internacionales de telecomunicaciones a todo el planeta.

El otro sistema es el INTERSPUTNIK, con el objetivo de similar pero en este caso bajo el control de Rusia.

3.3.2. Tipos de satélites

Uno de los factores más importante a la hora de analizar un satélite es el periodo orbital, es decir, el tiempo que tarda en dar un giro completo alrededor de la tierra, que depende de la distancia a la que se encuentre con respecto a esta.

Vistos desde la Tierra nos puede parecer que estos satélites colocados sobre el ecuador están inmóviles, por lo que reciben el nombre de geoestacionarios.

Otra característica de las comunicaciones es que son altamente directivas debido al uso de altas frecuencias.  Esto quiere decir que es posible ofrecer un determinado servicio únicamente a una región.

Aquellos satélites colocados a menor distancia que los geoestacionarios van a tener un periodo orbital inferior al de la Tierra, por lo que para cubrir toda la Tierra será necesario colocar una gran cantidad de ellos.  Estos satélites reciben el nombre de satélites de órbita baja (LEO) y pueden ser utilizados para ofrecer cobertura móvil.

Existe un tercer tipo de satélites, los de órbita elíptica excéntrica. Este tipo de satélites fueron usados por la Unión Soviética en su serie de satélites Molniya, que permitían ofrecer servicios de televisión a todo el país durante doce horas diarias.

3.3.3. Elementos de un sistema de comunicaciones vía satélite

- Satélite: es el elemento central y su función es la de establecer las comunicaciones entre el emisor y el receptor.

- Centro de mando: desde el que se realiza el control desde Tierra del satélite.

- Estación terrena: lugar en el que se materializa la transmisión y recepción de las señales. Sirve de enlace entre el satélite y la red terrena del sistema por la que se difundirá el servicio.

Aparte de estos tres elementos, también hay que citar el lanzador, que es el encargado de poner el satélite en órbita.

3.3.4. Aplicaciones de los satélites de telecomunicaciones

- El primer uso que se le dio a los satélites de comunicación fue para telefonía, ya que servía para comunicar diferentes continentes, sin embargo fue perdiendo uso debido a la implantación de cables subterráneos en el mar.

- Servicios de televisión y radio, tanto para la retransmisión de acontecimientos en directo desde diferentes partes del planeta como para la recepción de televisión vía satélite.

- Sistema global de posicionamiento por satélite (GNSS), que consiste en una constelación de satélites que transmite señales de forma que sea posible detectar con total exactitud el punto geográfico en el que el receptor se encuentra bajo cualquier condición climatológica y cualquier medio: mar, tierra o aire. El fundamento de este sistema es calcular la posición comparando las distancias de como mínimo tres satélites cuya posición sea conocida.

- La recepción de Internet vía satélite permite el acceso a la red en lugares remotos donde no exista una infraestructura de cable instalada.

- Otras aplicaciones son la telefonía móvil, la meteorología, los objetivos militares y experimentales.

3.4. Comunicaciones móviles

La telefonía móvil puede ser la tecnología que menos tiempo ha tardado en extenderse entre la población civil. Pasó a convertirse en un artículo de lujo al alcance de unos pocos hasta que es considerada una tecnología de primera necesidad. A día de hoy es más fácil encontrar a una persona que tenga varios móviles a una que no tenga ninguno.

3.4.1. Repaso a la historia de las comunicaciones móviles

El inicio en el desarrollo de la telefonía móvil está vinculado con la investigación realizada para la comunicación de automóviles de policía, bomberos o ambulancias.

2. Comunicaciones por contacto: telefonía, fibra óptica

Las comunicaciones por contacto engloban un contacto físico entre emisor y receptor.

2.1 Telefonía

Las telecomunicaciones tal y como las conocemos actualmente no serían lo mismo sin el desarrollo del teléfono. Es uno de los inventos que más han cambiado nuestra vida cotidiana, hasta tal punto que es casi imposible imaginar un mundo sin teléfono. El primer teléfono fue el principal medio de comunicación en el siglo XIX. El inventor fue el italiano Antonio Meucci, lo llamó teletrófono y su objetivo era comunicar su oficina con la habitación en la que se encontraba su mujer.

Fue unos años después, en 1876, cuando Bell patentó el teléfono en EE.UU. El paso del tiempo y el deseo de poder contactar cada vez con más gente propició la aparición de las centrales a las que se conectaban todos los abonados y desde las que se gestionaban las conexiones. Esto evitó la instalación de gran cantidad de cables y la posibilidad de contactar con gente a grandes distancias.

En 1921 ya existían 13 millones de teléfonos en Estados Unidos, lo que suponía un teléfono por cada ocho personas.

2.1.2 La telefonía fija

La telefonía fija es un sistema de telecomunicación cuyos aparatos no son portátiles y están enlazados con una central por medio de cables de cobre. El avance de las técnicas se introdujo la central de comunicación mecánica utilizando diversas técnicas electromagnéticas.

Con el paso de los años la digitalización llegó también a la telefonía y se extendió la instalación de centrales de comunicaciones totalmente digitales y controladas por ordenador.

2.1.3. Tecnologías de acceso a la red a través de línea telefónica

El primer acceso comercial a internet fue a través de la línea telefónica básica que se ha utilizado siempre para transmitir voz. Para ello era necesario disponer de un módem.

Posteriormente, con la llegada de la RDSI se consiguió una velocidad mayor puesto que el autentico boom de internet llegó con la conexión de alta velocidad a internet (varios Mbps)

2.2. La fibra óptica

Desde la llegada de la telefonía, los ingenieros no han dejado de investigar en una buena tecnología que permitiera solucionar los problemas y con ello conseguir unas comunicaciones más rápidas y fiables.

La fibra óptica solucionó muchos problemas. Su implantación total como único material utilizado para las telecomunicaciones es cuestión de tiempo.

2.2.1. Repaso a la historia de la fibra óptica

La historia de la fibra óptica es relativamente corta si la comparamos con la telefonía y la radio. La primera vez que se usó fue en 1977 en Inglaterra; y dos años después ya se producían grandes cantidades.

El primer paso se produjo con la aparición en 1962 del láser. A partir de entonces se investigó un contacto que permitiese la propagación de las ondas electromagnéticas utilizando el láser.

El 1966 se descubrió la fibra óptica y en 1977 se empezó a instalar para servicios telefónicos. En 1980 se produjo la primera transmisión televisiva por fibra óptica.

En 1988 se tendió el primer cable de fibra óptica para las comunicaciones intercontinentales. En poco más de 10 años la fibra óptica se ha convertido en todo una revolución en el mundo de las telecomunicaciones.

2.2.2. ¿Qué es la fibra óptica?

Los cables de fibra óptica son filamentos de vidrio del espesor de un pelo humano que funcionan como conductores de ondas. Son capaces de dirigir la luz a lo largo toda su superficie utilizando el fenómeno físico de la reflexión.

1. LAS RADIACIONES ELECTROMAGNÉTICAS

El espectro electromagnético recoge todos los tipos de ondas conocidas y se encuentran clasificadas según su longitud de onda o frecuencia. De esta manera tenemos desde las bandas más energéticas (rayos gamma) hasta las menos energéticas, como las bandas de ondas de radio.

1.1. Repaso a la historia de las ondas electromagnéticas

Los seres humanos han estado expuestos a radiaciones electromagnéticas desde siempre. La misma luz del sol es una radiación electromagnética, así como sus rayos ultravioletas. Cualquier objeto que supere los cero grados absolutos de temperatura supone una fuente de radiación electromagnética. El comercial de ondas suponen la base de las telecomunicaciones.

El descubrimiento de las radiaciones electromagnéticas tiene su origen en 1820 cuando el danés Hans Christian preparaba su material para impartir una conferencia.

Basándose en las experiencias de Hans, Michael Faraday descubrió en 1831 la inducción magnética. Años después, y aunque apenas sabía matemáticas, el físico James Maxwell logró formular en 1873 gracias a sus experimentos una serie de ecuaciones que relacionaban el campo eléctrico con el magnético; al resolver dichas ecuaciones se descubrió que la velocidad a la que viajan las ondas electromagnéticas en el aire es igual a la velocidad de la luz (300000 km/s)

Todos estos conocimientos fueron la base para que el físico italiano Guglielmo Marconi lograra desarrollar el telégrafo sin hilos. Años después vendrían el teléfono y la difusión de la radio. Mientras, se continuaba con la investigación en campos electromagnéticos de frecuencias cada vez mayores que permitieran enviar mayor información.

1.2. Fuentes de radiación electromagnética

Podemos distinguir dos tipos de fuentes electromagnéticas: naturales y artificiales.

- Las naturales son las causadas principalmente por el Sol, que al incidir sobre los objetos de la Tierra originan diversos efectos: absorción, reflexión, transmisión, luminiscencia o calentamiento.

- Las artificiales son las provocadas por cualquier dispositivo que haya creado el ser humano.

1.3. Clasificación de las ondas electromagnéticas

Una onda electromagnética está caracterizada por tres parámetros:

- Frecuencia: define el número de vibraciones por segundo, es decir, es lo contrario del periodo. Se mide en hertzios (Hz)

- Velocidad: es siempre la misma y por tanto independiente de la frecuencia de la onda. Es igual a la velocidad de la luz (300000 km/s). Se mide en kilómetros por segundo.

- Longitud de onda: una onda está formada por una serie de crestas y valles. La distancia entre dos de estos elementos nos indica la longitud de la onda, expresada en metros.

 En telecomunicaciones las ondas se clasifican por sus diferentes bandas de frecuencia, siendo cada banda apropiada para una determinada actividad. Debido a que la radiodifusión comenzó en Estados Unidos, el nombre de las diferentes bandas se expresa en inglés.

1.4. Propagación de las ondas electromagnéticas

La modulación es una técnica para enviar información a través de ondas de radio. Consiste en variar alguno de los parámetros de la onda como la amplitud, la frecuencia o la fase con el fin de modificarla información que queremos enviar. Es similar a la "mezcla" de una onda electromagnética de una determinada frecuencia con el mensaje que se transmite.

Para una propagación satisfactoria de la onda también son necesarias las siguientes variables:

- Potencia. A la hora de establecer una comunicación con una determinada tecnología, tenemos que considerar la potencia a la que se debe emitir para que llegue a su destino.

- Limitación de emisiones. Resulta indispensable garantizar que las emisiones de las antenas no sobrepasen un determinado valor. Esta limitación se establece según los efectos caloríficos que produzcan, puesto que es perjudicial para la salud estar expuestos a dosis elevadas, al igual que también es peligrosa la exposición prolongada a un sol muy intenso.

- La frecuencia en la que se emite. Cada frecuencia está destinada a un determinado servicio, y el hecho de que dos ondas coincidan en frecuencias cercanas puede causar interferencias, con lo que la comunicación no será satisfactoria.

Wikanda, la Wikipedia andaluza

La mayoría de usuarios de Internet conocen la web Wikipedia, una enciclopedia libre y plurilingüe, basada en la “tecnología wiki”, que consiste en un sitio web colaborativo en el que el usuario puede editar y modificar artículos a través de su navegador.

Andalucia ha apostado por crear su propia Wikipedia, la Wikanda, que es una encilopedia de contenidos multimedia andaluces , basada en software libre y abierta a la participación de todos los ciudadanos andaluces.

Wikanda pretende albergar la historia de las ciudades y pueblos de nuestra comunidad autónoma. Esta plataforma permite alojar por una parte, proyectos de creación de wikis provinciales centradas en las provincias de la comunidad andaluza que ofrecerán la posibilidad de incorporar contenidos basados en la propia experiencia de los ciudadanos sobre fiestas locales, tradiciones, nombres de calles, personajes populares, etc, y por otra parte , un wiki genérico con contenidos de naturaleza transversal para toda Andalucía, como por ejemplo la bandera.

Wikanda es una enciclopedia independiente y autooranizada y además es un proyecto en permanente proceso de creación y de discusión. Wikanda parte con una recopilación inicial de mas e 10.000 artículos, extraidos fundamentalmente de Wikipedia y de la labor realizada por los editores de Cordobapedia y Sevillapedia.

4. Control de privacidad y protección de datos

Podemos definir el término privacidad aplicado al ámbito de las telecomunicaciones e Internet como el derecho a mantener en secreto nuestros datos personales y nuestras comunicaciones así como a saber quiénes pueden acceder a ellos.

Existen algunas asociaciones que son partidarias de un mayor control de la red para la protección de datos.

Debemos destacar que en la mayoría de paginas corporativas en las que se nos solicitan datos por medio de un formulario, existe un apartado denominado “Condiciones legales” en el que podemos consultar el fin que van a tener los datos que estamos proporcionando.

En al siguiente pagina la Agencia Española para la Protección de Datos (www.agpd-es) podemos encontrar toda la información y la legislación sobre protección de datos, tanto en el campo de las telecomunicaciones como en otros ámbitos.

4.1 Navegación por Internet

Uno de los enemigos de la privacidad en la red es la existencia de cookies, si bien estos elementos no fueron creados para tal fin. Las cookies son pequeños archivos que se almacenan en nuestro ordenador cuando visitamos páginas web y que guardan información que será utilizada la próxima vez que accedamos a esas páginas.

El problema es que estas cookies también pueden ser usadas de forma maliciosa para conseguir información sobre los hábitos de navegación del usuario.

Existe la opción de desactivar las cookies de nuestro navegador, pero eso provocaría que muchas páginas no funcionaran de forma correcta, por ello lo más recomendable es eliminarlas cada poco tiempo.

4.2 Banca electrónica

En el caso de la banca electrónica los principales mecanismos de protección de datos son el cifrado de datos y el uso de más de una clave de seguridad para acceder a nuestra cuenta. En algunos casos es necesario e imprescindible solicitar al banco la activación de las transferencias a través de la red.

Como ya se ha comentado, el protocolo que se usa para navegar por Internet es HTTP, mediante el que se envían todos los datos en forma de texto.

4.3 Problemas de seguridad y privacidad

Los programas espía o spyware están destinados a recabar información sobre el usuario sin su consentimiento. Estos programas pueden entrar en nuestro ordenador  a través de un virus, correo electrónico o incluidos dentro de algunos archivos que descargamos de la red. Los síntomas son ; la ralentización en la navegación, cambio de la página de inicio, visualización de ventanas emergentes de publicidad cada cierto tiempo y problemas para acceder al correo o mensajería instantánea.

Otros de los fraudes que se producen en Internet es el denominado phising, que consiste en adquirir información sobre un usuario de forma fraudulenta. Una de las técnicas más usadas es enviar un correo en el que se suplante al banco del usuario.

No debemos hacer nunca caso a los correos de este tipo. Siempre hay que comprobar en la barra de direcciones aparezca el protocolo seguro HTTPS.

3. Internet

Antes de que existiera Internet las comunicaciones estaban limitadas según el alcance que tuviera la red empleada. Para llegar al modelo de Internet tal y como hoy lo conocemos, desde su nacimiento como red de comunicación militar (MILNET), ha habido un largo camino de investigación y desarrollo. Actualmente Internet se ha convertido en un medio para la difusión y obtención de información, para el entretenimiento y como una nueva forma de interactuar y relacionarse con los demás.

3.1. ¿Qué es Internet?

Internet no es más que una red de ordenadores que conecta miles de redes más pequeñas como pueden ser la red de una empresa, la red de una universidad o las redes más grandes como las que unen diferentes países.

La principal ventaja que presenta Internet respecto a otras redes de comunicación es que no pertenece a ningún país, organismo o empresa. Se trata de una red totalmente libre  a las que cualquiera puede acceder desde cualquier parte del mundo.

Existen organismos internacionales repartidos por todo el mundo cuya función es garantizar el buen funcionamiento de Internet así como su regulación.

3.2. Repaso a la historia de Internet.

Una de las principales entidades que contribuyó a la invención de una red global de comunicación fue la Agencia de Investigación de Proyectos Avanzados de Defensa (DARPA). DARPA fue creada en 1958 después del lanzamiento del Sputnik. Uno de sus principales propulsores fue Joseph Carl Robnett Licklider, quien en 1960 vio las inmensas posibilidades de éxito de una red global de comunicaciones en la que todo el mundo estuviera conectado y se pudiera acceder a gran cantidad de información.

En 1965 se creó la que puede considerarse la primera red de ordenadores, compuesta por la conexión de dos ordenadores para enviar datos mediante un cable telefónico. Posteriormente surgió la idea de colocar pequeños ordenadores que actuaran como repetidores en los enlaces, de modo que los ordenadores principales no soportan tanta carga de trabajo.

En 1966 Laurent Roberts de DARPA estableció el plan ARPANET para crear una red global. ARPANET estaba exclusivamente destinada a fines militares y universitarios.

El principal paso se produjo en 1983 con la aparición del protocolo TCP/IP. Un protocolo se define como el conjunto de normas y especificaciones para la comunicación entre unos ordenadores y otros.

En 1989 unos físicos que trabajaban para el Centro Europeo para la Investigación Nuclear (CERN) de Ginebra crearon el lenguaje HTML en el que se basan las páginas web. Un año después apareció el primer cliente World Wide Web (WWW) y el primer servidor web donde se almacenaban estas páinas.

En 1989 ARPANET pasó a denominarse Internet.

En el siglo XXI Internet supone un elemento de primera necesidad y de fácil acceso para todos.

Curiosidad

Después de años de reivindicación por parte de los hispanohablantes, en noviembre de 2007 se permitió el uso de la Ñ y las tildes, además de otros caracteres como la Ç, en los dominios de Internet.

3.3. Funcionamiento de Internet.

La arquitectura básica de internet está constituida por el modelo de cliente-servidor. El servidor es un ordenador donde se almacena la información, mientras que el cliente es el encargado de enviar las peticiones al servidor para que este le envíe la información solicitada y la pueda visualizar en la pantalla.

Internet se basa en el protocolo TCP/IP  , esto supone que para indentificar a cada usuario, ordenador o recurso presente en la red se utiliza una dirección IP.

Sin embargo, debido a la dificultad para poder recordar todas estas direcciones IP se hace uso de unos servidores llamados DNS, en los que se encuentran almacenados el nombre de dominio y su dirección IP correspondiente.

3.4 Servicios de Internet

La visualización de paginas web se basa en el modelo cliente-servidor , en el protocolo de hipertexto (HTTP) y en el lenguaje HTML. Cada web está constituida por un conjunto de referencias a otras paginas o a objetos que contienen textos, imágenes y vídeos. Para si identificación, a cada recurso se le asigna una dirección única en Internet llamada URL cuyo formato es:

Recurso://Nombre del ordenador/Ruta de acceso

        -         Recurso: Puede ser Http, ftp, file o news.

        -         Nombre del ordenador: Dirección IP o nombre del dominio.   

        -         Ruta de acceso: Nombre del directorio IP o nombre del dominio.

El proceso para la visualización de una página web es el siguiente:

      1.     Escribimos la URL en la barra de nuestro navegador.

      2.     El navegador acude al servidor DNS para obtener su dirección IP.

      3.     Se establece la conexión con el servidor.

      4.     El cliente solicita la pagina deseada.

      5.     El servidor busca la pagina y si existe la devuelve al cliente codificada en lenguaje    

      codificado.

      6.     El cliente interpreta el código HTML y lo presenta.

      7.     Se cierra la conexión

La otra gran aplicación de Internet es el correo electrónico, herramienta que nos permite comunicarnos de forma rápida, económica y cómoda desde cualquier parte del mundo.

Podemos distinguir dos elementos principales en el funcionamiento del correo electrónico: por un lado, tenemos los agentes de usuario y por otro los agentes de transferencia.

Las direcciones de correo electrónico se expresan en el siguiente formato: persona @servidor.com

Existen en la actualidad dos tipos de cuentas de correo electrónico:

-         Protocolo POP: Los mensajes son descargados del servidor al ordenador; para ello se precisa un programa informático específico como Microsoft Outlook.

-         Correo web: Se accede igual que a una página web a través de un navegador.

Existen otras aplicaciones que permiten la comunicación como los chats, mensajería instantánea, foros etc.

Otros de los aspectos novedosos de Internet consiste en que el usuario juega un papel muy importante. Sirvan de ejemplo los populares blogs o la aparición de redes sociales como Facebook. También se enmarcan webs para la difusión de videos como Youtube o enciclopedias como Wikipedia.

3.5 Impacto de Internet

Intenet hace que nuestro trabajo resulte más fácil, ya que desde cualquier ordenador podemos acceder a ingente cantidad de información, labor que llevaría horas si tuviéramos que realizarla en una biblioteca. No obstante, debemos tener en cuenta que no toda la información la encontramos en Internet es fiable. Una de las posibilidades que ofrece el uso de Internet es el teletrabajo, que nos permite trabajar desde nuestro hogar conectados a la red.

El hecho de que podamos realizar una videoconferencia o que podamos enviar una foto o un documento supone una autentica revolución.

Su utilización en el mundo empresarial permite la modernización y agilización de los procesos, mediante el correo electrónico se pueden enviar documentos a nuestros clientes de forma instantánea.

Otro de los campos en los que Internet se está implantando es en la administraciones públicas; de esta forma Andalucía podemos realizar multitud de trámites oficiales a través de la red.

Internet también supone un medio ideal para el ocio y el entretenimiento e incluso ha ganado terreno respecto a la televisión  como medio preferido.

2. Tratamiento numérico de la información.

2.1. Sistema binario

La base de los dispositivos digitales es el microprocesador. Se trata de minúsculos circuitos fabricados con silicio que detectan impulsos eléctricos.

Un bit es un dígito del sistema de numeración binario y representa el acrónimo del enunciado en inglés binary digit. El sistema de numeración decimal está representado por diez dígitos, mientras que en el binario se utilizan tan solo dos dígitos, el 0 y el 1. Según el número de bits (n) podremos representar 2ⁿ valores.

Una de las medidas más utilizadas en informática es el byte, unidad de información compuesta por 8 bits.

Si queremos convertir un número decimal al sistema binario, se debe dividir esa cifra en 2 sucesivamente hasta llegar a 0. El resto que se obtiene de cada una de estas operaciones se anota, puesto que representa cada uno de los dígitos que componen el número binario.

Para el proceso inverso, pasar de binario a decimal, deberemos ir teniendo en cuenta el valor de cada bit e irlo multiplicando pos su valor.

No es difícil encontrar en tiendas de productos tecnológicos relojes como el que aparece en la fotografía. Son los llamados relojes binarios, que ofrecen la hora en el sistema numérico binario. Para calcular la hora exacta, el usuario debe convertir estos valores previamente al sistema decimal.

2.2. Unidades del sistema binario

Una vez que los archivos han sido digitalizados, su tamaño resulta de gran importancia tanto para su almacenamiento como para su transmisión. Por ejemplo, en un texto un carácter equivale a un byte. Debido a que el byte es una unidad muy pequeña se suelen emplear múltiplos del byte. En la siguiente tabla podemos ver las principales unidades y el número de bytes a que equivalen.

Cuando hablamos de la importancia del tamaño de los archivos, debemos mencionar la opción de compresión de archivos. Al comprimir un archivo, su tamaño puede llegar a reducirse hasta en un 90%.

2.3. Digitalización de la señal.

Una señal analógica es aquella que puede tomar  múltiples valores de amplitud y frecuencia.

En cambio, una señal digital es aquella que toma una serie de valores concretos del sistema binario, por lo tanto la señal estará compuesta por una combinación de unos y ceros que en nada se va a parecer a la señal original. Digitalizar significa transformar cualquier tipo de información en valores numéricos correspondientes a los pares binarios 0 y 1.

El proceso de digitalización consta de tres fases principales: 
 1. Muestreo: a partir de la señal analógica de la que disponemos se toman una serie de muestras cada cierto tiempo. De esta forma cuantas más muestras se tomen, más similar será la señal digital a la original y por lo tato tendrá mayor calidad.

2.  Cuantificación: en este paso se miden los valores de tensión de cada una de las muestras obtenidas y se les hace corresponder un número decimal en función de la escala que se utilice.

3.  Codificación: posteriormente los valores decimales obtenidos se convierten a código binario, con lo que ya obtenemos la señal digital.

2.4. Digitalización de la imagen.

La calidad de una cámara fotográfica digital se mide por el número de píxeles que ofrece. Una imagen consiste en un conjunto de puntos llamados píxeles, por lo tanto, el píxel es el componente más pequeño de la imagen digital.

Dicho de otro modo, es como si cada fotografía estuviera compuesta por una serie de cuadrículas; cada una de esas cuadrículas minúsculas es un píxel y almacena los niveles de colores básicos presentes en ese cuadro.

Una imagen digital también está basada en unos y ceros, por lo que la calidad final dependerá igualmente del número de bits que se elijan para representar cada píxel. Según el número de bits podremos representar más o menos colores.

Algunas imágenes son comprimidas. Por un lado, existe la compresión sin pérdidas en la que la imagen resultante es exactamente igual a la imagen sin comprimir. Por otro lado, tenemos la compresión con pérdidas, en la que se realizan algoritmos que analizan cuál es la información más irrelevante para el ojo humano para poder desecharla, de forma que solo notaremos esta pérdida de calidad si realizamos grandes ampliaciones de la imagen.

Existen diferentes formatos de archivos:

-En la compresión sin pérdidas tenemos los formatos de alta calidad utilizados en cámaras digitales: TIFF y RAW, y aquellos de peor calidad como GIF, PNG y PSD.

gif

-En comprensión con pérdidas el formato de archivo más conocido es el JPG o JPEG.

2.5. Digitalización del sonido

El formato de audio en CD fue desarrollado en 1892 por las empresas Sony y Philips, pero fue en los años 90 cuando se popularizó.

Sin embargo, al hablar de sonido digitalizado ha surgido en los últimos años un formato que ha revolucionado completamente el mundo de la música: el MP3. Este formato utiliza técnica basada en las limitaciones del oído humano, capaz de captar únicamente los sonidos de frecuencias entre 20 Hz y 20kHz; por lo tanto, en los archivos MP3 las frecuencias inaudibles son eliminadas conservando la esencia del sonido.

Las diferencias de tamaño que presenta el formato MP3 en relación con el CD son considerables, ya que mientras una canción en un CD ocupa unos 40 MB, en un MP3 su tamaño se reduce a solo 4 MB.

1.1. Cambios en el procesamiento de la información a lo largo de la historia.

La teoría de la información enunciada por el ingeniero estadounidense Claude E. Shannon en su obra sienta las bases del tratamiento actual de la información.

En el siglo XVII Pascal inventó la primera calculadora que permitía realizar sumas. Después Leibniz inventó una calculadora que permitía realizar las cuatro operaciones fundamentales. Baggage desarrollaría primero la máquina de diferencias y posteriormente la máquina analítica.

                                                       Maquina de analítica

                                                        Maquina de diferencias

En el año 1944 IBM desarrollaría el primer computador de la era moderna, el Mark I. Se trataba de una computadora electromecánica completamente automática.

Desarrollado en 1947 en la Universidad de Pennsylvania, el ENIAC fue el primer ordenador completamente electrónico. Ocupaba todo el sótano de la universidad, consumía 200kW de energía eléctrica.

Durante décadas la tecnología de los computadores fue mejorando, el cambio más importante se produjo en el año 1971 cuando apareció el primer microprocesador. Poco a poco, el precio de los ordenadores se fue abaratando haciéndose accesible a todas las capas de la sociedad. Hoy en día su precio continúa bajando, ya que continuamente aparecen nuevos microprocesadores con mayor velocidad de procesamiento.

1.2.         Cambios en el almacenamiento e intercambio de la información a lo largo de la historia.

Con la invención de la imprenta de Gutenberg en la Edad Moderna, los libros comenzaron a producirse en serie. Asimismo, la imprenta fomentó la creación y expansión de los periódicos, aunque el alto índice de

analfabetismo en la población limitaba la difusión de las ideas.

Ya en el siglo XIX, la invención del fonógrafo y el gramófono permitió el almacenamiento del sonido en soportes de aja calidad. De manera similar, con la llegada de la fonografía y el cine surgirían nuevas necesidades de almacenamiento de la imagen.

En el siglo XX aparecieron nuevos sistemas de almacenamiento basados en el funcionamiento mecánico y magnético, que consistía en aplicar campos magnéticos a ciertos materiales cuyas partículas reaccionan a esta influencia. A principios de los años 60 la empresa IBM desarrolló el primer disco duro.

Posteriormente aparecerían las primeras cintas magnéticas portátiles, utilizadas para la grabación de sonido, vídeo y  almacenamiento de datos informáticos.

La aparición del CD en los años ochenta supuso un gran  cambio, ya que permitía almacenar 650 megabytes de datos en una sola unidad, cuando. Posteriormente llegaría el DVD, en el que se podía almacenar más información que en seis CD, además de permitirla reproducción de vídeo de alta calidad.

La tecnología sigue evolucionando y ya existe en nuevo formato destinado a relevar al DVD: el Blu-ray, que tiene una capacidad de almacenamiento de 50 gigabytes.

     A día de hoy también hay que destacar otros soportes de datos: las memorias    

     portátiles de conexión USB, dispositivos de pequeño tamaño que admiten varios              

     gigabytes de información con gran velocidad de transferencia y presentan una mayor   

     resistencia que los disquetes y CD.

En cuanto al intercambio de información, el boom se produjo son la extensión de Internet en los años 90, así como la digitalización de toda la información. Esto supone que cualquier persona tenga acceso a información almacenada en cualquier parte del mundo, así como la posibilidad de intercambiarla de forma instantánea con cualquier usuario, acabando así con las limitaciones físicas de las bibliotecas.

1.3.         Ventajas e inconvenientes de la digitalización.

 Entre las principales ventajas de la digitalización podemos destacar:

-Ante la atenuación, las señales pueden ser amplificadas y reconstruidas.

-Permite realizar un infinito número de copias de idéntica calidad.

-Los dispositivos digitales tienen mayor durabilidad que los dispositivos analógicos.

-Los archivos digitales son fácilmente editables mediante cualquier tipo de

aplicación.

-La digitalización permite almacenar cualquier tipo de información en gran

cantidad de soportes.

-Los dispositivos digitales resultan más económicos que los analógicos, ya que

muchos de ellos son reutilizables.

-Con el paso del tiempo van evolucionando considerablemente 
e incrementando su velocidad.

-Permiten grandes funcionalidades con un pequeño tamaño.

Sin embargo también hay algunos inconvenientes:

-Requiere de una conversión previa de analógico a digital y de una

decodificación posterior.

                   -La calidad digital nunca supera a la analógica, pues la digitalizaciones 
juegan con las limitaciones de los sentidos humanos para que 
esta pérdida de calidad sea prácticamente imperceptible.

                   -Su conversión depende mucho de la velocidad de las máquinas que realicen.

                     -En comunicaciones es necesario una sincronización entre el transmisor 
y receptor, por lo que la recepción de los datos se demora 
unos instantes.