3. COMUNICACIONES A DISTANCIA: RADIO, TELEVISIÓN, SATÉLITES, MÓVILES

El descubrimiento de las ondas electromagnéticas supuso una revolución en las comunicaciones. Todo comenzó con el telégrafo sin hilos y el desarrollo de la radio.

3.1. Radio

La radio fue uno de los primeros inventos más significativos en el mundo de las telecomunicaciones, actualmente podemos sintonizar todo tipo de emisiones, desde musicales o informativas hasta emisoras que ofrecen programas para aprender inglés. Perdió mucha audiencia con la aparición de la televisión.

3.1.1. Repaso histórico al desarrollo de la radio

El desarrollo de la radio debe mucho a los descubridores de las ondas electromagnéticas. Al igual que con la invención del teléfono, existen ciertas disputas en cuanto a quién fue el primero en inventarla. Marconi logró la primera patente de la radio o telegrafía inalámbrica en el Reino Unido en 1897.

En 1906 en Massachussets, Reginald Fessenden consiguió realizar la primera emisión de audio por radiofrecuencia.

En 1918 comenzaron a aparecer los primeros receptores que permitían variar la frecuencia de recepción, y ya en 1920 surgen las primeras emisoras de radio de entretenimiento e informativas.

En cuanto al desarrollo de la radio en España, las primeras emisiones radiofónicas datan del año 1924; las radios pioneras fueron Radio Ibérica de Madrid y EAJ-1 de Barcelona. Los políticos vieron las oportunidades que este medio ofrecía para la difusión de su propaganda política por todo el país.

Hasta 1977 todas las emisiones eran emitidas a través de AM (Onda Media), pero no ofrecía mucha calidad.  Fue entonces cuando se empezó a usar la FM (Frecuencia Modulada, que permitiría mayor calidad técnica para la transmisión de música, además de un mayor alcance.

3.2. Televisión

 La televisión es uno de los aparatos con más éxito de la historia. Su creación supuso una auténtica revolución para el entretenimiento y es difícil encontrar a alguien que no tenga un televisor en su hogar. Hoy en día se continúan desarrollando nuevas tecnologías que nos permitan conseguir una televisión con mayor calidad de imagen y sonido.

3.2.1. Repaso a la historia de la televisión

El desarrollo de la televisión está muy ligado al desarrollo de la radio, pues gracias a las primeras transmisiones de radio se planteó la posibilidad de transmitir imágenes junto con sonido. Dos descubrimientos que fueron básicos para el desarrollo de la televisión son la fotoelectricidad (capacidad de los cuerpos para transformar la energía eléctrica en energía luminosa) y los procedimientos utilizados para el análisis de las imágenes en líneas de puntos claros y oscuros.

En España las primeras emisiones televisivas datan del año 1950, aunque las emisiones regulares de TVE comenzaron en 1956. En 1965 apareció la segunda cadena de TVE pero con una cobertura limitada y hasta los años 80 no podía sintonizarse en algunos lugares del país.

La aparición de la televisión en color en 1970 supuso todo un boom y rápidamente se empezó a extender su uso por todo el país.

Las diferentes comunidades autónomas espñolas crearon sus propios canales autonómicos.  El 28 de frebrero de 1989 se inaguró Canal Sur. En torno a 1990 empezaron a emitir los canales privados Telecinco, Antena 3 y Canal + (de pago) por lo que la oferta televisiva pasó a ser mayor, lo que provocó el surgimiento de la competencia entre los canales de televisión por la audiencia.

El avance de la televisión también tuvo gran importancia el desarrollo de los satélites, ya que permiten extender la cobertura de la televisión a zonas remotas a las que la cobertura de las televisiones por vía terrestre no llega.  Se empezó a instalar la televisión por cable en algunas zonas.

Para la difusión de los servicios de televisión se utilizan las bandas de frecuencia UHF y VHF. Para la emisión analógica de la televisión en color se idearon diferentes soluciones; de esta manera, en Europa occidental se optó por el sistema PAL, en Francia y Europa oriental se adoptó SECAM y en América y Japón, NTSC.

El futuro de la televisión para por la digitalización. Algunas de sus ventajas son:

-          - Mayor calidad de imagen y sonido.

-         - Posibilidad de formato panorámico.

-         - Diferentes idiomas de emisión.

-         - Mayor cantidad de canales de televisión.

-         - Servicios de valor añadido.

La TDT en España se encuentra en fase de implantación. Para acceder a estos servicios es necesario contar con un televisor preparado con esta tecnología o bien instalar un decodificador TDT.

Los principales inconvenientes que presenta la TDT son:

-          -Su cobertura, ya que en la actualidad no abarca todo el territorio.

-         - La señal recibida ha de ser perfecta, de lo contrario no será posible ver nada en el televisor.

     En el campo de los aparatos de televisión, también se ha producido una importante evolución, desde los televisores detuvo de rayo catódico, cuyo tamaño era bastante grande y con una calidad aceptable hasta los televisores de pantalla plasma con un grosor de unos pocos centímetros.

La tecnología de plasma se basa en provocar la excitación de un gas para que se iluminen cada uno de los puntos de la pantalla, mientras que la LCD está basada en un cristal líquido que permite o no el paso de la luz dependiendo de la energía eléctrica aplicada.

Las principales diferencias entre las dos son:

  -El plasma suele ser utilizado en pantallas grandes mientras que LCD puede haber de todos los tamaños.

-       -La vida útil de una pantalla de plasma es de 30.000 horas mientras que una LCD puede aguantas hasta 50.000 horas de uso.

- Los televisores de plasma son capaces de reproducir el negro con mayor precisión que las TFT-LCD, lo que les proporciona mejor contraste.

- Los televisores de TFT-LCD presentan más brillo que los de plasma.

- Las de plasma tienen mayor ángulo de visión que las de LCD, aunque con el tiempo estas van mejorando.

3.3. Comunicaciones por satélite

Los satélites suponen un medio excelente para la transmisión de información ya que son ideales para la difusión de señales de radio en zonas muy amplias, o para llegar a zonas poco desarrolladas. Se suelen emplear frecuencias muy elevadas ya que poseen mayor inmunidad a las interferencias.

Un satélite actúa como un repetidor situado en el espacio que recibe una señal radioeléctrica y la retransmite a diferentes puntos de la Tierra.

3.3.1. Repaso a la historia de los satélites

El primer satélite fue lanzado por la Unión Soviética en 1957. El Sputnik I. En 1958 fue lanzado el primer satélite de Estados Unidos, el Project SCORE. Este disponía de un grabador que permitía almacenar y reproducir mansajes.

En 1964 fue lanzado el Syncom 3, que sirvió para transmitir por primera vez un acontecimiento sucedido al otro lado del océano Pacífico.

En 1965 vio la luz el primer satélite comercial. Fue el Early bird, conocido también como INTELSAT que está en poder de EEUU, destinado a prestar servicios internacionales de telecomunicaciones a todo el planeta.

El otro sistema es el INTERSPUTNIK, con el objetivo de similar pero en este caso bajo el control de Rusia.

3.3.2. Tipos de satélites

Uno de los factores más importante a la hora de analizar un satélite es el periodo orbital, es decir, el tiempo que tarda en dar un giro completo alrededor de la tierra, que depende de la distancia a la que se encuentre con respecto a esta.

Vistos desde la Tierra nos puede parecer que estos satélites colocados sobre el ecuador están inmóviles, por lo que reciben el nombre de geoestacionarios.

Otra característica de las comunicaciones es que son altamente directivas debido al uso de altas frecuencias.  Esto quiere decir que es posible ofrecer un determinado servicio únicamente a una región.

Aquellos satélites colocados a menor distancia que los geoestacionarios van a tener un periodo orbital inferior al de la Tierra, por lo que para cubrir toda la Tierra será necesario colocar una gran cantidad de ellos.  Estos satélites reciben el nombre de satélites de órbita baja (LEO) y pueden ser utilizados para ofrecer cobertura móvil.

Existe un tercer tipo de satélites, los de órbita elíptica excéntrica. Este tipo de satélites fueron usados por la Unión Soviética en su serie de satélites Molniya, que permitían ofrecer servicios de televisión a todo el país durante doce horas diarias.

3.3.3. Elementos de un sistema de comunicaciones vía satélite

- Satélite: es el elemento central y su función es la de establecer las comunicaciones entre el emisor y el receptor.

- Centro de mando: desde el que se realiza el control desde Tierra del satélite.

- Estación terrena: lugar en el que se materializa la transmisión y recepción de las señales. Sirve de enlace entre el satélite y la red terrena del sistema por la que se difundirá el servicio.

Aparte de estos tres elementos, también hay que citar el lanzador, que es el encargado de poner el satélite en órbita.

3.3.4. Aplicaciones de los satélites de telecomunicaciones

- El primer uso que se le dio a los satélites de comunicación fue para telefonía, ya que servía para comunicar diferentes continentes, sin embargo fue perdiendo uso debido a la implantación de cables subterráneos en el mar.

- Servicios de televisión y radio, tanto para la retransmisión de acontecimientos en directo desde diferentes partes del planeta como para la recepción de televisión vía satélite.

- Sistema global de posicionamiento por satélite (GNSS), que consiste en una constelación de satélites que transmite señales de forma que sea posible detectar con total exactitud el punto geográfico en el que el receptor se encuentra bajo cualquier condición climatológica y cualquier medio: mar, tierra o aire. El fundamento de este sistema es calcular la posición comparando las distancias de como mínimo tres satélites cuya posición sea conocida.

- La recepción de Internet vía satélite permite el acceso a la red en lugares remotos donde no exista una infraestructura de cable instalada.

- Otras aplicaciones son la telefonía móvil, la meteorología, los objetivos militares y experimentales.

3.4. Comunicaciones móviles

La telefonía móvil puede ser la tecnología que menos tiempo ha tardado en extenderse entre la población civil. Pasó a convertirse en un artículo de lujo al alcance de unos pocos hasta que es considerada una tecnología de primera necesidad. A día de hoy es más fácil encontrar a una persona que tenga varios móviles a una que no tenga ninguno.

3.4.1. Repaso a la historia de las comunicaciones móviles

El inicio en el desarrollo de la telefonía móvil está vinculado con la investigación realizada para la comunicación de automóviles de policía, bomberos o ambulancias.