2. Comunicaciones por contacto:
telefonía, fibra óptica
Las
comunicaciones por contacto engloban un contacto físico entre emisor y
receptor.
2.1 Telefonía
Las
telecomunicaciones tal y como las conocemos actualmente no serían lo mismo sin
el desarrollo del teléfono. Es uno de los inventos que más han cambiado nuestra
vida cotidiana, hasta tal punto que es casi imposible imaginar un mundo sin
teléfono. El primer teléfono fue el principal medio de comunicación en el siglo
XIX. El inventor fue el italiano Antonio Meucci, lo llamó teletrófono y su
objetivo era comunicar su oficina con la habitación en la que se encontraba su
mujer.
Fue unos
años después, en 1876, cuando Bell patentó el teléfono en EE.UU. El paso del
tiempo y el deseo de poder contactar cada vez con más gente propició la
aparición de las centrales a las que se conectaban todos los abonados y desde
las que se gestionaban las conexiones. Esto evitó la instalación de gran
cantidad de cables y la posibilidad de contactar con gente a grandes
distancias.
En 1921 ya
existían 13 millones de teléfonos en Estados Unidos, lo que suponía un teléfono
por cada ocho personas.
2.1.2 La telefonía fija
La telefonía
fija es un sistema de telecomunicación cuyos aparatos no son portátiles y están
enlazados con una central por medio de cables de cobre. El avance de las
técnicas se introdujo la central de comunicación mecánica utilizando diversas
técnicas electromagnéticas.
Con el paso
de los años la digitalización llegó también a la telefonía y se extendió la
instalación de centrales de comunicaciones totalmente digitales y controladas
por ordenador.
2.1.3. Tecnologías de acceso a la red
a través de línea telefónica
El primer
acceso comercial a internet fue a través de la línea telefónica básica que se
ha utilizado siempre para transmitir voz. Para ello era necesario disponer de
un módem.
Posteriormente,
con la llegada de la RDSI se consiguió una velocidad mayor puesto que el
autentico boom de internet llegó con la conexión de alta velocidad a internet
(varios Mbps)
2.2. La fibra óptica
Desde la
llegada de la telefonía, los ingenieros no han dejado de investigar en una
buena tecnología que permitiera solucionar los problemas y con ello conseguir
unas comunicaciones más rápidas y fiables.
La fibra
óptica solucionó muchos problemas. Su implantación total como único material
utilizado para las telecomunicaciones es cuestión de tiempo.
2.2.1. Repaso a la historia de la
fibra óptica
La historia
de la fibra óptica es relativamente corta si la comparamos con la telefonía y
la radio. La primera vez que se usó fue en 1977 en Inglaterra; y dos años
después ya se producían grandes cantidades.
El primer
paso se produjo con la aparición en 1962 del láser. A partir de entonces se
investigó un contacto que permitiese la propagación de las ondas
electromagnéticas utilizando el láser.
El 1966 se
descubrió la fibra óptica y en 1977 se empezó a instalar para servicios
telefónicos. En 1980 se produjo la primera transmisión televisiva por fibra
óptica.
En 1988 se
tendió el primer cable de fibra óptica para las comunicaciones
intercontinentales. En poco más de 10 años la fibra óptica se ha convertido en
todo una revolución en el mundo de las telecomunicaciones.
2.2.2. ¿Qué es la fibra óptica?
Los cables
de fibra óptica son filamentos de vidrio del espesor de un pelo humano que
funcionan como conductores de ondas. Son capaces de dirigir la luz a lo largo
toda su superficie utilizando el fenómeno físico de la reflexión.
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